第2章
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「要不要一起去？」
可惜我沒聽見。
我隻顧著想：若是請最好的郎中看診抓藥要花多少錢？
若是治不好，白白搭了銀子怎麼辦？
不過我又想，他這樣好看的眼睛，實在不該明珠蒙塵的。
07
柳時鶯找上門的時候，阿清剛喝完藥。
我正坐在榻前晃著手給他瞧。
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「這樣呢？向著光能不能瞧見？湊近一些呢？」
這一幕剛巧落在她眼裡。
「嗤！」她怪聲怪氣笑了起來，「哎喲！聽客人們說你白撿了個男人，我當胡亂編排呢。長得還不賴嘛！」
說完就要上來掐男人的臉。
阿清往後躲了躲。
我將豆花鋪的租子扔到她懷裡：「點數，走人。」
柳時鶯撇了撇嘴。
又把我那幾兩碎銀扔了回來。
「姑奶奶不是來問你要錢的。」
「教坊師父說過些日子要去醉月樓給貴人獻藝。」
「待我一朝名震京城，還瞧得上你這仨瓜倆棗的？」
柳時鶯從來心比天高，盼望著能靠一副好皮囊嫁入高門闊府當官夫人。
她看不上我安守一隅碌碌無為，我也不懂深宅大院算什麼好去處。
或許兩人注定漸行漸遠。
但我還是提醒她。
「那你記得在貴人面前，小心行事。」
柳時鶯不屑哼笑一聲。
「我柳時鶯美豔無雙、風情萬種，醉在我裙下的男人能從你那鋪子排到護城河，輪得到你教我怎麼討巧？」
「再說了，你見過幾個男人啊？你懂琴棋書畫、風花雪月嗎？一身的窮酸味兒，還找了個更窮的瘸乞丐！當真是糊塗！」
「我娘要是知道了得被你氣S，不對，氣活過來！」
我揮舞著掃帚掃地，將她趕鵝似的往外趕。
柳時鶯大呼小叫，罵我弄髒了她的裙子。
末了一扭細腰，一抬下巴。
「得了，就是跟你知會一聲，不必上趕著給我送租子。來日我可就不是教坊司的舞姬了，是官家夫人還是王侯妃嫔，你見我是要站著還是跪著都難說。」
一掃帚揚起的灰撲了她滿臉。
「哇！柳瑟瑟，你要S啊你！」
「哎，我最後問一句，你真和那小瞎子行人事？他怎麼行事啊？」
又一掃帚，幾隻雞叫著飛撲起來。
「滾！」
08
柳時鶯的話又多又密，煩不勝煩。
幸而當初學的是彈琵琶。
她要是學個快板，怕不是整個醉月樓都要成鳥園子。
我轉頭，卻見到阿清站在原地不知道看了多久，生生捏碎了藥碗。
鮮血順著他的手指不斷往下淌，四溢橫流。
我嚇了一跳。
「阿清？」
他似乎也才意識到自己失了態。
「抱歉。」
滿手的血，男人似乎察覺不到痛。
隻是慢慢蹲下身蜷坐在陰影處，喃喃：「我還是看不見。」
「我還是，看不見。」
「阿清，你先松開手。」
我用力掰開他的手掌心，拿掉染血的碎瓷片，隻見那修長的手早已血肉模糊。
他大口大口地呼吸著，茫然地揚起臉來，仿佛醉玉頹山。
隻可惜漂亮至極的一雙眼沒有聚焦。
「柳姑娘，我是個廢人。」
「不是的，郎中說了並非全無希望，而且喝藥也不是仙君的靈丹，總得慢慢養著，等有朝一日……」
他反問我。
「有朝一日，是多久？」
我啞口無言。
「是三天還是五天？一個月還是一年？十年？二十年呢？」
他的笑聲像一把冰凝成的刀，刀刃對向自己，毫不留情地一刀一刀捅下去，直到五髒六腑痛到再也無法呼吸。
最後，他靠在牆上，卸下所有力氣。
「柳姑娘，謝謝你贈我美夢一場。」
「你放我走吧。」
09
在那一瞬間，我的確慌了神。
我撲在他面前抓住他的肩膀。
「不是，阿清，你聽我說。」
「這人世間除卻生S，萬物皆有轉圜之機。」
他睫毛微微顫動。
我轉去灶臺前端了兩碗熱騰騰的紅豆甜湯，陪他一起坐在門沿。
「我給你講講我的故事？」
想了想，我仰著頭看枯枝上築巢的麻雀。
「我其實原本不姓柳，隻是我的名字隨著十四歲父親落罪、全家被屠一同抹掉了。
「那時候我便心如S灰，可是我想，阿娘赴S之前不忘為我謀求一條退路，若是我隨隨便便S了，她會不會很難過？柳娘會不會自責沒有保下我？」
他似乎被我說的話吸引住，半晌才問道：
「你不恨嗎？」
我垂眼看著碗裡冒出的熱氣。
輕輕說道：「S親之仇，焉能不恨？
「可是，皇權如山，又豈是我一人之力可以撼動？柳娘娘說隻想我好好活著，縱然覺得屈辱，縱然被仇恨烈火焚心也要活著。
「活著才有機會，S了就什麼都沒了。」
阿清靜靜地聽我說著往事，那張宛若謫仙的臉上漸漸浮現悲憫和蒼涼。
他伸出手，又似是嫌自己髒，無措地頓在半空。
我卻握緊了那隻手。
「你當初救我，也是覺得我命不該亡？」他忽然問道。
「那倒不是。」我誠懇回答，「我嘛，生在這小巷子裡，終日廝混市井之中，沒見過啥世面。我就想找個人作伴，要好看的，你自己撞上來了。」
「……」
阿清默了默。
「好吧。」他說。
「至少我這張皮囊入了你的眼。」
我聽那話的語氣頗有點陰陽怪氣，遂怒道：「喂，你什麼意思？你很吃虧嗎？白撿個賢淑娘子，又有手藝，又會持家，你就偷著樂吧你！沒聽過我豆腐西施的名號？你要是見到我的相貌，你——」
話說得太快，等意識到說錯的時候，我懊悔不已。
「對不起，我嘴快，你別往心裡去。」
阿清卻反倒來安慰我。
「無妨。我會記得的。」
「記得？」
他修長的手指點在我眉心，緩慢劃下來，劃過鼻梁，劃過唇瓣，一寸一寸探索著摸上臉頰，最後，男人輕輕一笑，若春水消融，清泉漱玉。
「嗯，這下便是牢牢記在心裡了。」
我驀然灼燙了臉頰。
渾身一激靈，閃身到了另一側。
「瑟兒？」
我聲音隨著頭垂了下去，悶悶的。
「沒名沒分的，這算什麼？」
他循聲望向我的方向，竟然帶著幾分喜悅笑彎了眼。
「這麼說，你終於準備給我一個名分了？」
啊？
我是這麼說的嗎？
10
阿清還在等我回應。
我不作聲地打量了一圈自己的小屋。
泥瓦房，石磚地，裂了縫的尚不及修補。
桌椅板凳倒是齊全，除此之外，也再無其他了。
這樣的屋子有千千萬萬，住著的百姓如過江之鯽。
我跨坐在門沿上。
看著有福追著雞追得滿院子亂跑。
就這樣稀裡糊塗過一輩子，其實也挺好。
前些日子我還說服自己呢，這已經是最好的選擇。
不是嗎？
隻要我蒙上眼不去看，堵住耳不去聽，就可以裝作這世間沒有哭聲。
何況我隻是凡人。
我揚起臉笑：「好，你若是不嫌我寒微，那我們就在一起過日子。」
他循聲將我的右手牽過去，放在手掌心，翻手覆上。
「我若得卿，生何有幸。」
一條巷子裡的鄰居們得知我和阿清要成親，紛紛趕來道賀。
都是一般無二的窮苦人家，丁四送來兩條活蹦亂跳的大黑魚，賣簪花的陸家娘子拿來一對精巧的紅絨花，我和阿清一人一支。
隔壁S豬漢起哄：「索性趁著良辰吉日歇一歇，咱們吃場喜酒，我割最好的後腿肉來！」
幾個小娃娃圍著圈兒把我團團簇擁在中間。
「瑟兒姐姐，喜糖！喜糖！」
好久沒有這樣溫暖的時刻，如同錯覺一般。
我鼻子酸了酸。
就像……就像是時隔許多年，我再次有了家。
柳時鶯也聞聲而來，扭著細腰擺著扇，媚眼橫掃、風情萬千。
「喲，你倒是先成家了。」
她拔下頭上最顯眼的金釵，又卸下珠環首飾。
「我可看不慣你這副寒酸樣子，新娘怎麼也得風風光光的，免得娘在下面怨我。」
我朝她微笑：「謝謝你，小妹。」
柳時鶯瞪圓了眼睛，似乎青天白日見了鬼。
愣了老半晌才嘴硬地「嘁」了一聲：「先說好，我沒空來吃你的喜酒，我可是要忙大事兒的。事成之後，我自攜我的意中人來見你。」
「意中人？是誰？」
「偏不告訴你！」
她一抬下巴，走了。
成親那日我隻做了五十碗豆花。
我想，等早早賣完了，我就收了攤兒回家。
因為出門的時候遇到了意外。
11
跟在我身後的不速之客如影隨形。
到了巷子口。
那男人瞧不見我的蹤影，猛地想要回頭，卻先摸到了滿手溫熱。
那是從脖頸源源不斷地湧出的血。
我從房梁上如鬼魅一般輕飄飄地落在他身後。
朝他笑了笑。
「官爺，當真是連最後一條活路也不給我們留啊。」
旋即猛地抽回發簪。
骯髒黏熱的血濺了我滿臉。
我半蹲下來，撕下他的衣襟擦幹淨血跡，又把那根看似平平無奇的青檀木簪別回發間。
搜了搜身，收走了他的腰牌，隨後將屍體扔進泔水槽，倒上化骨粉。
皮肉連帶著骨頭被滋滋啦啦地腐蝕燒灼，發出令人牙酸的聲響。
看似有條不紊地做完了這一切，心卻如同墜向無邊無底的冰窖寒潭。
12
我撫摸著腰牌上的紋路。
是皇家的走狗。
可是，這麼多年過去，顧瑟這個名字早應該隨著當年那場大火被焚燒殆盡。
是哪裡露了破綻？為什麼還是會被纏上來？
我不知道。
我隻知道蘭花巷子多半是不能再待下去了。
否則稍有不慎，牽連到的可能是這麼多年關照我的鄰裡鄉親。
心不在焉地賣著豆花。
外頭陰沉沉地聚攏了濃雲，天光一寸寸收攏，似乎醞釀著一場驟雨。
幾個食客搬了凳子在屋檐下面躲雨。
點上幾碟小菜，三兩酒一下肚，話就多起來了。
「小瑟兒，你說柳姨當初咋就把鋪子給了你？她不還有個親閨女嗎？」
「你懂個屁呀！人家鶯兒姑娘那是攀上高枝當鳳凰了！教坊司第一司正大人的門徒，如今出落得喲，比剛漿好的豆腐還嫩！」
「吹牛呢吧，你見過？」
「嘿，老子沒見過，眉毛底下倆窟窿跟你胡扯呢？告訴你吧，前些兒我接了個轎夫的差事，就是送教坊司的姑娘們去醉月樓！聽說宸王殿下親臨呢！」
「打賞用的都是金瓜子！」
我洗好了籠布，「啪」地往桌上一甩。
「沒算賬的過來結賬，喝完酒都給我起家去，別在這撒潑耍混！」
幾個熟客嘿嘿地笑。
「哎喲，豆腐西施惱了。」
「怕不是嫉妒柳時鶯展翅高飛？」
「哥幾個倒是能天天來捧場子！要我說，咱們這條街數你漂亮，是不是？」
「是！西施，再添一兩白酒！」
一個身披鐵甲、頭戴鋼制鬥笠的男人就在此刻停在我算賬的小臺前。
他大掌松開。
一把金燦燦的瓜子噼裡啪啦落下。
男人腳步極輕，什麼時候來的根本無從察覺。
他勾起薄唇，冷淡微笑。
「叨擾了，我家主子請姑娘走一趟。」
13
店裡那些男人也不過是臨街打鐵的、隔壁賣豬肉的、城裡送信的。
居然三三兩兩反應過來，攔在我面前。
「你誰啊？」
「就是，憑啥說跟你走就跟你走？」
「柳瑟瑟你別怕，有哥幾個在，我們必然——」
唰！
男人腰間的長刀出鞘，撕裂已經黑沉下來的天空，在驟然降落的雨幕中，劈向為首一人。
可是，刀刃生生停在了半空。
呼嘯風聲在那一瞬間停滯。
刀刃被攥住，一串血珠從我的指縫墜落。
那男子冷笑：「姑娘果然身手不凡，這空手接白刃的功夫，隻怕在影衛軍也不多見。」
圖窮匕見，我腕上用力，猛地將刀甩了回去。
隨後冷冷呵斥那些嚇傻了的食客。
「還不滾？！這裡有你們什麼事？滾啊！」
都是有家有口，有妻有女的。
